小説 川崎サイト



蜘蛛の巣城

川崎ゆきお



 いつ頃、誰が言い出したのか、蜘蛛の巣城。
 別に城があるわけではない。
 銀杏並木の大通りに面したその場所は、人通りも多く、決して淋しい場所ではない。
 若い人達が多いのは近くにキャンパスがあるからだ。
 学生街の喫茶店だった……に違いない。
 とは思うものの、店内には学生はいない。
 それどころか、客がいるのを見た人はいないとまで言われている。
 銀杏並木の歩道から店内隈無く見渡せる。窓もドアも全てガラス張りで、視認性がよく、入る前に店内の様子を分かる。
 しかし、ときにはそれが災いすることもある。
 客が一人もいないため、普通の人が入ってはいけないのではないかと、躊躇する可能性がある。
 テーブル席は五つほどあり、L字型のカウンターにも何人かは座れる。
 テーブルは低く、椅子も小さく低い。
 ビニールのテーブルクロスは擦れ過ぎたためか透明感を失い、淀んだ雰囲気を醸し出している。
 また、大きな窓ガラスも汚れが落ちないのか、濁っている。
 歩道から見ると、その白く濁ったような微妙な透明感が蜘蛛の巣を思わせる。
 この蜘蛛の巣城がどうして営業を続けられるのかは問題ではない。
 この種の店が珍しくないほど、この町は古い。
 マスターは七十年代のファッションを続けており、ぼさぼさの長髪で、河童のような髪型をそのまま長くした感じで、皺だらけの顔に垂れる髪の毛を見ていると、毛蟹や蜘蛛を連想させる。
 そして、この蜘蛛男はいつ見ても店の真ん中のテーブルにどっかり座り、新聞や雑誌を読んでいる。
 その姿は蜘蛛の巣の真ん中で、じっと獲物を待っている蜘蛛そのもので、そんなものを見てしまうと、客は冗談でも入らない。
 ある人によると、この喫茶店空間は、ショールームだという。
 蜘蛛マスターのショールームで、全てが展示品であり、マスターは営業時間中、常にパフォーマンスを演じているのだと……。
 そして、一般の人が店内に入り、参加してはいけないし、邪魔をしてはいけないと……。
 
   了
 
 

 

          2003年10月8日
 

 

 

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